La esencia del Camino
Claire nos descubre lo que para ella es ‘La esencia del Camino de Santiago’.
¿Por qué quieres hacer el Camino de Santiago? Esta es la primera pregunta que hago cuando los clientes me piden consejo sobre las mejores rutas del Camino. Aunque no hay una “mejor ruta”, sí existen rutas más adecuadas dependiendo de tu experiencia y de lo que estés buscando de este viaje.
Cada ruta ofrece una experiencia diferente, un paisaje, unos pueblos y senderos distintos, así como la historia y la cultura de la zona, pero todas tienen algo en común; cada Camino brinda conexiones con otros peregrinos y peregrinas.
Los paisajes quedarán grabados en tu retina, pero lo que de verdad recordarás al final de tu viaje serán las personas. Cuando hablo de personas, no solo me refiero a los peregrinos y peregrinas, sino también a quienes trabajan en los hoteles, a quien transporta tu equipaje, al camarero que te sirve la cerveza… En definitiva a todas y cada una de las personas que tiene una conexión especial con el Camino.
Nunca olvidaré un almuerzo maravilloso que tuve en un pequeño restaurante cerca de la playa en Oporto. Una señora de unos ochenta años regentaba la cafetería y mientras nosotros nos deleitabamos con los platos que preparaba, ella nos hablaba de su familia y sobren la historia de su negocio. Después de conversar durante más de una hora, nos despedimos a regañadientes antes de embarcarnos en los últimos 10 km de nuestra etapa ese día hasta Povoa de Varzim.
En otra ocasión, mientras recorría el Camino del Norte en bici, un señor me ayudó a reparar un pinchazo en mi bicicleta. Eran cerca de las 6 de la tarde, llevaba recorridos unos 50 kms; estaba cansada y hambrienta. Y aunque no hablasemos el mismo idioma, rápidamente entendió que necesitaba ayuda y en cuestión de minutos estaba de vuelta con mi bicicleta reparada finalizando mis últimos km de la etapa.. Este pequeño gesto to de amabilidad significó mucho para mí.
“Para mí, este tipo de viajes implica conectar con la gente de una forma especial.”
De hecho, cuando estoy en una ruta a pie o en bicicleta, apago el teléfono para estar más presente con el momento, en lugar de distraerme con correos electrónicos, Facebook, Instagram, Twitter, la lista continúa.
Además, intento preguntar por direcciones a gente local en lugar de recurrir siempre a Google Maps, busco consejos sobre donde comer (en lugar de consultar TripAdvisor) y le pido sugerencias al camarero o camarera del bar donde estoy comiendo. Estas pequeñas interacciones pueden resultar cortas pero realmente contribuyen a la inmersión de la cultura de la ciudad donde nos encontremos. Para mi, estas conversaciones me permiten entender más e ir más allá de la simple admiración de un paisaje.
Tengo que admitir que esta no fue siempre la forma en que elegí viajar. Cuando era más joven, pasé muchos viajes corriendo de una atracción turística a otra, haciendo colas a menudo durante horas, a veces solo para pasar unos minutos viendo un monumento o un cuadro en particular. Por lo general, trataba de exprimir al máximo mis viajes y no dediqué el tiempo suficiente a conocer la cultura del lugar ni a su gente. Echando la vista atrás, me doy cuenta de que pude haber interactuado más con las personas. Ahora elijo experiencias más enriquecedoras y para mí resulta mucho más satisfactorio. Esta es una de las muchas razones por las cuales elijo volver al Camino, para recorrer las diferentes rutas del Camino. La esencia del Camino gira en torno a las personas.
Muchos de mis amigos y familiares han hecho el Camino y cada vez que les pregunto qué se llevan de esta experiencia, me responden: “la gente”. Uno puede hacer el camino 10 veces y cada vez l levarse una experiencia totalmente distinta de la anterior, ya que el recorrido puede ser parecido pero las personas que conocerán no lo serán.
Tan importante es el Camino como su destino, y las personas que conocerás en este viaje lo harán inolvidable y gratificante.
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